La polémica organización benéfica de vivienda Peter McVerry Trust desperdició 172.000 euros en fondos para personas sin hogar alquilando una propiedad abandonada e inhabitable durante más de cinco años, revela una investigación de Extra.ie.
La organización benéfica de vivienda más grande del país también compró una casa a su propio jefe de TI por 170.000 euros en otro acuerdo inmobiliario no revelado que no fue declarado como una transacción con partes vinculadas, algo que exigen las normas de gobernanza y transparencia.
Ni la compra de vivienda no declarada ni la magnitud de los pagos de alquiler desperdiciados no fueron descubiertos durante las investigaciones del año pasado por parte del Regulador de Organizaciones Benéficas y la Autoridad Reguladora de los Organismos de Vivienda Aprobados (AHBRA). Estas investigaciones regulatorias han costado al contribuyente más de 400.000 euros.
Las revelaciones de hoy se producen cuando Peter McVerry Trust (PMVT) intenta superar los recientes escándalos relacionados con conflictos de intereses, controles financieros deficientes y millones en fondos malgastados.
También alimentará los temores de que el Gobierno no haya logrado regular adecuadamente los Organismos de Vivienda Aprobados (AHB) del país.
Con más de 400 AHB en el sector, que controlan hasta 10.000 millones de euros en activos, el presidente del organismo de control del gasto Dáil expresó este fin de semana su temor de que «otro escándalo al estilo de Peter McVerry pueda estar al acecho».
Como resultado de la mala gestión, durante los 18 años de gobierno del ex director ejecutivo Pat Doyle, los contribuyentes hasta ahora han tenido que rescatar a PMVT con 15 millones de euros, sin garantía de que la organización benéfica sobrevivirá.
Las recientes investigaciones realizadas por inspectores del Regulador de Organizaciones Benéficas y del Regulador de Vivienda tenían como objetivo revelar todas las violaciones financieras, permitiendo al PMVT seguir adelante con la hoja limpia.
Según el regulador de organizaciones benéficas, su investigación fue «llevada a cabo por un contador forense interno y un contador forense senior de Deloitte» con un coste de 212.185 euros. El coste total de la investigación legal de AHBRA fue de 197.015,25 euros.
Hace apenas dos semanas, en medio de revelaciones extraordinarias del Comité de Cuentas Públicas (PAC) sobre gastos en un recinto de Peacock y un ascensor no autorizado para el entonces director ejecutivo Doyle, PMVT volvió a presentar nuevas cuentas para 2022 y 2023 para tener en cuenta las conclusiones de los reguladores.
Estas cuentas rearchivadas contienen diversas transacciones con partes relacionadas que no habían sido divulgadas previamente como lo exigen las reglas de transparencia.
Sin embargo, nuestra investigación confirma que los inspectores pasaron por alto ejemplos evidentes de mala gobernanza durante sus investigaciones, lo que plantea dudas sobre qué más se pudo haber pasado por alto.
Un acuerdo derrochador de dinero que los inspectores no lograron llegar al fondo involucra el alquiler de una propiedad en Limerick que era inhabitable.
En este caso, la organización benéfica acabó pagando 2.500 euros al mes de alquiler desde julio de 2017 hasta marzo de 2023 por una propiedad en la que no se podía alojar a nadie. Se desperdiciaron un total de 172.000 euros durante este período de 69 meses.
Posteriormente, PMVT compró la propiedad por 250.000 euros en una controvertida compra de 2023 que fue examinada por inspectores del Regulador de Organizaciones Benéficas.
Según el informe de los inspectores, PMVT originalmente iba a comprar esta propiedad él mismo, pero decidió no hacerlo cuando el futuro propietario se acercó al Sr. Doyle y le dijo que quería invertir en vivienda. El señor Doyle sugirió que esta persona podría comprar la propiedad, renovarla y luego PMVT podría alquilarla.
El informe confirma que el entonces propietario de la propiedad en Limerick también tiene otras propiedades en Dublín que alquila a PMVT.
Sin embargo, el informe del Regulador de Caridades no revela que la propiedad estaba abandonada y no era apta para vivienda cuando PMVT la alquiló.
Los archivos de planificación confirman que la propiedad era inhabitable cuando PMVT acordó un contrato de arrendamiento de 20 años en julio de 2017. El permiso de planificación para hacerla apta para habitación humana no se otorgó hasta abril de 2022, más de cinco años después de que PMVT comenzara a pagar el alquiler.
Una carta redactada por el arquitecto en nombre del propietario dice: «El sitio ha estado en mal estado y vacío durante varios años; los tejados planos existentes actualmente tienen goteras y están en mal estado, con puntos de humedad en el interior en varios lugares».
«Internamente, el estado de las paredes y el suelo es muy malo, con algunos daños menores por incendio en una sección, moho en otras zonas y manchas de humedad por todas partes; es necesario renovarlo por completo para que este edificio sea habitable».
A pesar del estado inhabitable del edificio, el PMVT inexplicablemente accedió a alquilarlo.
Es probable que estos fondos, en lugar de destinarse a viviendas para los necesitados, hayan ayudado al propietario a pagar la renovación de la propiedad. Según el informe del inspector, la organización benéfica de vivienda compró la propiedad por 250.000 euros en marzo de 2023.
Sin embargo, el PMVT no disponía en ese momento de los 250.000 euros, ya que estaba a la espera de la financiación estatal aprobada.
En cambio, según el informe, PMVT acordó tomar un préstamo que se canalizó a través de una empresa fiduciaria que el propietario de Limerick utilizaba para mantener su propiedad.
Este préstamo no fue aprobado por el directorio ni por el comité de auditoría. No hubo ningún acuerdo firmado y el dinero se pagó a una organización benéfica separada para McVerry Trust.
Se desconoce el coste de este préstamo, que los inspectores no pudieron determinar cuando publicaron su informe.
La organización benéfica confirmó esta semana que se habían pagado más de cinco años de alquiler en el edificio de Limerick.
En un comunicado decía: «Nuestros registros muestran que Peter McVerry Trust celebró un contrato de arrendamiento de 20 años sobre una propiedad en Limerick el 1 de julio de 2017 a un coste de 2.500 euros al mes.
«No está claro para la junta directiva actual ni para la alta dirección por qué el contrato de arrendamiento fue realizado por el ex director ejecutivo».
Otra transacción perdida por los inspectores involucra una casa en Athy, Co. Kildare, que fue comprada por 170.000 euros al empleado de una organización benéfica y jefe de TI Mark Durham y su esposa Sandra en 2022, que viven a 800 metros del entonces director ejecutivo de una organización benéfica, Pat Doyle.
La propiedad de tres dormitorios se registró posteriormente ante PMVT en el folio del registro de la propiedad en enero de 2023. Pero la compra, que fue financiada a través del Consejo del Condado de Kildare, nunca ha sido declarada por PMVT como una transacción con partes relacionadas.
Consultado por Extra.ie esta semana, el señor Durham, que siempre actuó apropiadamente durante la venta, confirmó que había vendido la casa a su empleador.
‘Eso debería haber sido (declarado) porque eso fue para la gente del desarrollo de viviendas’, dijo cuando se le preguntó sobre el hecho de que el PMVT no declarara el acuerdo como una transacción con partes relacionadas.
‘Todo eso se hizo oficialmente. Fue al Consejo del Condado de Kildare y le pagaron el dinero a nuestro abogado. ¿Todo se hizo correctamente? En realidad, estoy sorprendido.
Durham dijo que el acuerdo era problemático porque PMVT estaba abrumado y no podía procesar las compras con prontitud.
“Fue una pesadilla, una pesadilla absoluta. Nos tomó meses y meses pero no me iba a quejar porque era mi empresa y era una organización benéfica.
‘Todo el mundo está sobrecargado de trabajo. Había demasiadas propiedades, por lo que simplemente no se pudieron procesar a tiempo; hicimos casi un favor, porque podría haberlas vendido por mucho más debido al tiempo que llevó venderlas. Pasó el maldito año siguiente y podría haber conseguido otros cinco o seis mil más, pero no lo haríamos”, dijo.
Cuando se le preguntó si era amigo del señor Doyle, dijo: «Lo conozco desde hace años». Eso es todo. Lo conocíamos desde hacía años (la escuela y cosas así), pero era el jefe de mi jefe.
Dijo que declaró la venta a Hacienda y pagó un impuesto sobre plusvalías de 7.639 euros, y que originalmente había comprado la propiedad de Athy por 140.000 euros en 2004.
Cuando se le preguntó sobre el hecho de que la organización benéfica no hubiera declarado el acuerdo, dijo: «Sé que están arreglando muchas cosas». Quizás se perdieron el mío.
En su declaración, PMVT dijo que la compra de Athy se había realizado a valor de mercado y se había «ejecutado de manera compatible».
La organización benéfica admitió: «Esta compra no se registró como una transacción con partes relacionadas, como debería haber sido, en los estados financieros de 2022, y esta omisión forma parte de las debilidades históricas en las normas contables del PMVT».
Agregaron que la propiedad fue adquirida ‘para una familia sin hogar’ y se utiliza para este propósito desde 2022.
Cuando se le preguntó sobre la incapacidad de su inspector para detectar los acuerdos revelados hoy, un portavoz del Regulador de Organizaciones Benéficas dijo: «El alcance de la investigación fue revisar e identificar, de manera oportuna, las principales fallas de cumplimiento y gobernanza relacionadas con la ley de organizaciones benéficas».
‘El informe deja claro que la investigación «no fue diseñada para identificar todas las circunstancias de incumplimiento u otras irregularidades… que puedan existir».
AHBRA también defendió su informe. Un portavoz dijo: «No fue una auditoría forense y la Ley no exige que la AHBRA realice evaluaciones del estado de la propiedad, revisiones de planificación, valoraciones comerciales o exámenes detallados de transacciones individuales».
