Es hora de volver a hacer de las casas hogares, escribe David Bainbridge-Zafar.
Cuando mi abuelo compró su primera casa en el Reino Unido, le costó £2000.
En aquel momento, eso representaba para él unos seis meses de salario (era ingeniero en la Royal Air Force). Hoy en día, una casa típica de Nueva Zelanda cuesta aproximadamente el salario de 10 años.
Nos hemos acostumbrado tanto a esta trayectoria de aumento de los precios de la vivienda que hemos dejado de verla como lo que es: un fallo sistémico. Mientras navegamos hacia 2026, el reciente informe de RNZ sobre The Great Property Breakup sugiere que la marea finalmente está cambiando.
Los neozelandeses están empezando a mirar las acciones y los fondos administrados en lugar de depositarlo todo en la sección de un cuarto de acre. Este cambio es vital, porque durante demasiado tiempo no hemos tratado las casas como refugio: las hemos tratado como inversiones.
Durante el tiempo que pasé supervisando una de las carteras de viviendas sociales más grandes del país en el Ayuntamiento de Dunedin y sirviendo en las juntas directivas de Habitat for Humanity y Presbyterian Support Otago, he visto el costo humano de esta obsesión.
Un hogar es la base de la seguridad y la estabilidad. Cuando las personas tienen un lugar cálido, seguro y seco al que llamar hogar, todo lo demás mejora: los resultados de salud aumentan, las tasas de criminalidad disminuyen y los logros educativos se disparan.
Finlandia lo demostró con su modelo de «la vivienda primero». No consideraban la vivienda como una recompensa por recuperar la vida; lo trataron como la base sobre la cual comenzar a construir su vida.
Sin embargo, en Nueva Zelanda, nuestra configuración política ha fomentado lo contrario. Es una auténtica locura que actualmente sea más fácil para alguien comprar una segunda vivienda (ya sea una propiedad de inversión o una casa de vacaciones) que para una familia joven comprar la primera.
Necesitamos un reinicio fiscal que refleje esta realidad. Si bien a menudo existe ansiedad en torno al impuesto a las ganancias de capital (CGT), debemos reconocer que es una práctica estándar en todo el mundo desarrollado.
Encuestas recientes muestran que la mayoría de los kiwis reconocen ahora la necesidad de un cambio, ya sea a través de una CGT o un impuesto al patrimonio.
En Opportunity, creemos que nuestro impuesto al valor de la tierra (LVT) es la mejor de ambas soluciones. Actúa como impuesto sobre el patrimonio y como estabilizador de las ganancias de capital. Al gravar el valor no mejorado de la tierra, hacemos que la acumulación de tierras sea menos rentable e incentivamos el desarrollo de alta densidad.
Redirige el capital fuera de los bienes raíces improductivos y lo regresa a la economía productiva, donde realmente puede hacer crecer la prosperidad de Nueva Zelanda.
Pero los impuestos son sólo la mitad de la batalla. También tenemos que afrontar el hecho de que ya no sabemos cómo construir de forma barata.
El estilo neozelandés suele ser el de un diseñador y un constructor creando una casa a medida para una sola persona.
Es un enfoque artesanal del siglo XIX en un mundo del siglo XXI.
¿Cuánto debería costar una casa? Si un anillo de compromiso equivale a tres meses de salario, ¿quizás una casa debería costar tres años? ¿O incluso uno?
No tengo un número mágico, pero sé que 7,3 veces el salario medio para construir una casa es muy inasequible.
Para solucionar este problema, debemos adoptar la escala y la tecnología. Deberíamos apoyar a los constructores externos, agilizar los procesos para casas pequeñas y ampliaciones, y proporcionar aprobación previa del gobierno para materiales y métodos modernos.
Necesitamos alejarnos de la medida y acercarnos a la escala industrial sin comprometer la calidad.
En Opportunity, no tenemos miedo de decir la parte tranquila en voz alta: si queremos que la vivienda sea asequible, los precios tienen que bajar.
Sabemos que esta es una píldora difícil de tragar para quienes compraron en el pico del mercado entre 2020 y 2023 (lo cual hice).
Pero la alternativa (seguir excluyendo a generaciones enteras del sueño kiwi) es un precio que ya no podemos permitirnos pagar.
David Bainbridge-Zafar es el candidato del Partido Oportunidad para Dunedin en las elecciones de este año.
