Los inversores inmobiliarios dicen que nuevas investigaciones muestran que contribuyen con cantidades significativas a la economía del país, pero no todos están convencidos.
Un trabajo de Infometrics, encargado por la Federación de Inversores Inmobiliarios de Nueva Zelanda, mostró que los inversores privados en propiedades residenciales contribuyeron con 24.800 millones de dólares al producto interno bruto, o el 5,9 por ciento del PIB, y mantuvieron 126.000 puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo.
Matt Ball, director de defensa de la federación, dijo que esto contrarrestaba directamente la narrativa de que los inversores inmobiliarios eran improductivos.
«Ofrecer viviendas de alquiler no sólo produce actividad económica, sino que facilita la actividad económica en toda la economía», dijo.
«Un mercado de alquiler que funcione bien permite a los trabajadores, estudiantes y familias vivir donde necesitan estar. Sin inversores privados que proporcionen la mayoría de las propiedades de alquiler, la economía simplemente no funcionaría eficazmente».
El director ejecutivo de Infometrics, Brad Olsen, dijo que a menudo se pensaba que los inversores eran un grupo singular, pero que había una clara diferencia entre los especuladores y los inversores inmobiliarios en general.
«Lo que hemos descubierto es que no sólo hay un nivel sustancial de contribución económica y mano de obra que está indirectamente respaldado por la inversión inmobiliaria en Nueva Zelanda, sino que el trabajo que se está generando proporciona valor económico en términos de lugares para vivir.
«Las nuevas construcciones que se realizan, el gasto en mantenimiento y reparación, es una gran cantidad de actividad continua año tras año que emerge en la economía.
«Creo que eso no es lo que la gente piensa cuando piensa en los inversores inmobiliarios».
Dijo que los inversores gastaron 4.100 millones de dólares en el año en mantenimiento y mejoras.
Pero el director de políticas del Consejo de Sindicatos, Craig Renney, dijo que si las viviendas de alquiler fueran propiedad de personas que vivieran en ellas, eso también generaría trabajos de mantenimiento.
«Supongamos que alguien compra una unidad de vivienda y la tiene en alquiler privado y luego reemplaza la cocina, genial, eso crea el PIB. Pero eso supone que si fuera de propiedad privada como propiedad ocupada por el propietario no haría lo mismo, lo cual claramente no es válido.
«Un propietario privado bien podría mantenerla a un nivel más alto que un propietario».
Ball dijo que no sería el caso que todas las propiedades estuvieran ocupadas por sus propietarios.
«El sector del alquiler existe y siempre existirá, sólo es cuestión de su tamaño».
Olsen dijo que en algunos casos habría un elemento de desplazamiento.
«Pero todavía recibes una cantidad bastante grande de trabajo que aparece constantemente año tras año».
Dijo que la investigación no tuvo en cuenta lo que la actividad inversora afectó al valor de las propiedades.
Dijo que los compradores de primera vivienda tendían a no comprar las propiedades más baratas y que los inversores a veces se encontraban en una parte diferente del mercado.
«El tipo de flujo de efectos hacia otras partes de la economía es importante y vemos que probablemente más en términos del tipo de efectos sobre el empleo… calculamos que 109 industrias diferentes sí ven algún tipo de efecto.
«Se concentra particularmente en la construcción y, dado que, como gran empleador, eso es importante. Pero se extiende a otras áreas y una de las razones por las que abordamos el análisis de la manera en que lo hicimos fue para tratar de proporcionar un alcance más amplio de cuál es el tipo de efectos de flujo.
«No se trata sólo del impacto inmediato de la inversión inmobiliaria desde el primer día, sino ¿adónde va eso? Ya sabes, si tienes esos 126.000 trabajadores que se mantienen gracias a la inversión inmobiliaria, el 5 por ciento de la fuerza laboral, ¿dónde gastan su dinero?
«Y luego están los casi 11.000 millones de dólares aproximadamente que se recaudaron en nuevas construcciones».
Pero Shamubeel Eaqub, economista jefe de Simplicity, dijo que había preguntas más amplias que plantear y que cualquier industria podría ser retratada como grande si se plantea de la misma manera.
«La cuestión a considerar es la necesidad -provisión de vivienda- frente al margen -adónde va el capital adicional en la economía-.
«No creo que la crítica haya sido nunca que ninguna propiedad sea buena. Es si tenemos una asignación desproporcionada de capital – la tenemos – lo que distorsiona el mercado y crea problemas de eficiencia y equidad».
Ball dijo que el informe había sido encargado para abordar las afirmaciones de que proporcionar alojamiento en alquiler era una «especulación improductiva», o que la gente simplemente compraba y vendía casas con fines de lucro.
«El informe muestra que no es así».
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