Springfield Properties está girando su estrategia a largo plazo hacia el norte de Escocia en un intento por respaldar un auge de infraestructura entrante y ayudar a frenar lo que la directora ejecutiva, Innes Smith, ha descrito como «autorizaciones modernas de las Highlands».
El constructor de viviendas con sede en Moray informó resultados semestrales en línea con las expectativas para 2025/26, con ingresos y ganancias antes de impuestos mayores que en el mismo período del año pasado y una deuda bancaria neta que cayó de £63 millones a £39 millones.
Innes Smith, directora ejecutiva de Springfield.
Pero Smith indicó que la historia más importante detrás de las cifras provisionales fue una decisión estratégica de reasignar capital fuera del cinturón central y hacia el norte de Escocia.
«Anunciamos el año pasado que ahora íbamos a asignar nuestro capital al norte y no tanto al cinturón central sólo por las oportunidades», dijo.
Smith, que es originario de Nairn y todavía vive allí, advirtió que la región corría el riesgo de perder otra generación de jóvenes si el crecimiento económico y la provisión de vivienda no seguían el ritmo de la creación de empleo.
“Durante demasiado tiempo, las Tierras Altas han sido un lugar donde las personas mayores se retiran y los jóvenes se van, como en las tierras altas de hoy en día”, dijo.
«Necesitamos revertir eso».
Una parte clave de la estrategia emergente del norte de Springfield es su reciente acuerdo de vivienda con SSEN Transmission, mediante el cual la empresa entregará alrededor de 300 viviendas para respaldar las mejoras de la red eléctrica en Highlands, Moray y Aberdeenshire.
Smith dijo que la inversión estaba directamente relacionada con la transformación más amplia de la economía energética del norte de Escocia, y se espera que importantes desarrollos centrados en puertos como Nigg, Cromarty e Inverness creen hasta 10.000 puestos de trabajo permanentes.
«Es por eso que tenemos la inversión de £30 mil millones de SSEN en Escocia, unos £20 mil millones en el norte, lo que permitirá que la electricidad se transmita no sólo a todo el país sino también a las islas», dijo.
Añadió que el modelo de Springfield de entregar viviendas permanentes, incluidas viviendas que serán devueltas a las autoridades locales con un descuento, ofrecía un legado más sostenible para las comunidades que el alojamiento temporal para trabajadores.
«Lo que estamos haciendo con SSEN es que la mitad de estas casas que estamos construyendo se devolverán al consejo con un descuento significativo, lo cual es un legado que se devuelve a la comunidad», dijo el Sr. Smith.
«Construir casas en las que el 50% se devuelva a la comunidad local a través de viviendas asequibles es una forma mucho mejor de hacerlo».
Actualmente, la compañía está avanzando propuestas a través del plan de desarrollo local de Highland junto con Tulloch Homes, parte del Grupo Springfield, y dice que su presencia establecida en la región le brinda una ventaja competitiva para responder a la creciente demanda de viviendas para la fuerza laboral.
Smith dice que la inversión en viviendas asequibles sería esencial para garantizar que el crecimiento económico se traduzca en beneficios comunitarios a largo plazo.
«La vivienda asequible siempre ha sido la piedra angular de nuestro negocio», afirmó.
Añadió que las mejoras en infraestructura, atención médica y transporte en las Tierras Altas dependerían en última instancia de la expansión económica.
«No vamos a conseguir esas mejoras sin crecimiento económico», afirmó Smith.
«La mayoría de la gente quiere ver empleos y oportunidades para los niños».
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