WELLINGTON, NUEVA ZELANDA-Wellington, Nueva Zelanda (AP)-Nueva Zelanda relajará la prohibición de que los extranjeros compren casas en el país para permitir a algunos inversores comerciales ricos en el extranjero una sola compra de propiedad residencial de alto valor, dijo el lunes el primer ministro Christopher Luxon.
El movimiento revierte parcialmente una prohibición introducida en 2018 por un gobierno anterior para enfriar un mercado inmobiliario desbocado impulsado por la especulación de la propiedad. Los titulares de una «visa de oro» de residencia reintroducida por el gobierno de Luxon en abril ahora podrán comprar una casa por un valor de al menos 5 millones de dólares de Nueva Zelanda ($ 3 millones).
Luxon dijo que la medida equilibró el deseo de atraer inversores ricos al país con los temores de precios de la vivienda para disipar. El cambio se detiene bien de una reversión completa de la política y se aplicaría solo a un pequeño número de extranjeros ricos y un número limitado de casas, agregó.
Las visas, que estaban destinadas a atraer inversores en el extranjero a los negocios del país, dan residencia a las personas que invierten un mínimo de NZ $ 5 millones en negocios de Nueva Zelanda durante tres años, o NZ $ 10 millones durante cinco años si el dinero se deposita en inversiones menos riesgosas.
Algunos titulares de visas no habían sido elegibles para comprar propiedades porque no vivían en Nueva Zelanda durante al menos seis meses al año. Ese requisito ahora será renunciado.
Los oponentes de Luxon denunciaron la reversión de la política el lunes, diciendo que se centró en atraer extranjeros ricos en lugar de resolver problemas nacionales.
«Muchos kiwis ya están luchando por comprar una casa, y él acaba de empeorar», dijo el portavoz de la vivienda laborista de la oposición, Kieran McAnulty. «La falta de vivienda ha aumentado, el desempleo ha aumentado y la gente no puede permitirse lo básico en el supermercado».
El gobierno espera revertir la prohibición de algunos impulsará el crecimiento económico atrayendo a extranjeros ricos al país durante un período de recesión.
«Somos un refugio seguro en un mundo muy volátil e incierto», dijo Luxon a los periodistas en Auckland el lunes, sobre el tono de su gobierno a los inversores en el extranjero. Esos inversores crearían empleos, dijo.
Luxon negó que la mudanza elevara los precios de la vivienda que han caído de un pico de 2022. Dijo que las solicitudes hasta ahora para la visa de residencia que permitirían la compra de una casa podrían dar lugar a una inversión de hasta NZ $ 1.8 mil millones.
Las autoridades han recibido poco más de 300 solicitudes para las visas, que representan a unas 1,000 personas, según las cifras del gobierno. Casi el 40% de los solicitantes eran de los Estados Unidos.
Luxon dijo que la regla de que las casas deben valer una cantidad mínima significaban que menos del 1% de las casas de Nueva Zelanda, alrededor de 10,000 hogares, serían elegibles para que los inversores extranjeros compren. La mayoría de los hogares (alrededor del 80%) se encuentran en la ciudad más grande, Auckland, con alrededor del 10% en el popular destino de esquí y turismo de Queenstown, en la Isla Sur, donde los extranjeros adinerados han recogido agujeros de pernos antes.
El costo promedio de una casa en julio fue de NZ $ 767,250, según cifras del Instituto de Bienes Raíces de Nueva Zelanda. En Auckland, el costo promedio fue de NZ $ 975,000.
La prohibición de permitir que los extranjeros compraran propiedades, que se introdujo durante una crisis de asequibilidad de la vivienda, provocó un debate sobre la medida en que los extranjeros habían contribuido a los precios de globo y excluyeron a los compradores nacionales primerizos. Las cifras en ese momento mostraron que aproximadamente el 3% de las casas de Nueva Zelanda se vendían a extranjeros, aunque el número aumentó al 22% en Auckland.
Se hicieron excepciones a la prohibición para australianos y singapurenses bajo acuerdos comerciales.
El apoyo a la prohibición se vio reforzado por cuentos anecdóticos, nunca bien sustanciados, de extranjeros adinerados que construyen bunkers de estilo del día del juicio final en la pintoresca región de Queenstown.
Nueva Zelanda, ubicada en una parte remota del Pacífico Sur, es un destino popular para los migrantes que buscan distancia del tumulto global y las aplicaciones para moverse allí a menudo aumentan durante los momentos de turbulencia, según años de datos oficiales.
El partido centro-derecha de Luxon hizo campaña en las elecciones de 2023 en una promesa de revertir la prohibición. Sin embargo, sus negociaciones como parte de un acuerdo de coalición que rige con otros partidos políticos lo obligó a comprometerse solo un retroceso parcial.
