A primera vista, conduciendo a través de las nuevas propiedades en la franja occidental de Melbourne, las casas parecen ordinarias.
FRONTACIONES DE CARRACIÓN DE Brick de una sola planta, terminados en un monocromo gris.
Pero mira más de cerca y las diferencias son claras: entradas sin escalones, puertas extra ancho y baños diseñados para sillas de ruedas.
Estas casas fueron diseñadas especialmente para personas con discapacidades profundas.
Docenas de estos edificios están dispersos a través de estos vecindarios, parte de un esquema del gobierno federal diseñado para sacar a las personas con una discapacidad fuera de los hogares grupales.
Pero cuatro esquinas pueden revelar que más de 1,000 de estas propiedades están vacantes en todo el país, poniendo en peligro una importante inversión privada.
Al igual que miles de personas en Australia, Tony Wilson y su esposa se sintieron atraídos por el alojamiento especializado en discapacidad (SDA) cuando buscaban un lugar para invertir.
La pareja de la costa central de NSW se puso en contacto con un asesor financiero, quien les dijo que había «alta demanda» y fuertes rendimientos para estas propiedades.
«Parecía una buena inversión para nosotros, una inversión ética, que era algo en lo que estábamos interesados, la idea de proporcionar una propiedad a alguien necesitado», dijo Tony a Four Corners.
La idea detrás de la inversión es realmente legítima.
En 2016, el gobierno federal creó SDA para obtener personas con una discapacidad profunda fuera de instituciones como hogares grupales e instalaciones de atención envejecida.
Según el esquema, el gobierno pidió a los inversores privados que construyan casas personalizadas a menor escala.
A cambio, el gobierno pagaría a los inversores hasta aproximadamente $ 110,000 por año por cada persona elegible que se mudó.
Tony Wilson y su esposa gastaron casi $ 2 millones construyendo dos casas de discapacidad, una en los suburbios exteriores de Melbourne y otra en Perth, esperando ver rendimientos de alquiler de más de $ 150,000 por año.
Pero había un problema. A pesar del optimismo de su asesor financiero, nadie quería mudarse.
Los Wilson recurrieron a múltiples proveedores y consultores de discapacidad para llenar las casas, pero más de un año después, todavía no han encontrado inquilinos elegibles para SDA.
Para financiar las casas SDA, tomaron prestado contra su hogar familiar y pasaron una gran parte de su jubilación. Ahora están luchando por mantenerse al día con los reembolsos de la hipoteca sin los ingresos de alquiler de seis cifras anunciados.
Wilson dijo que estaban saltando comidas y medicamentos para ayudar a llegar a fin de mes.
«Mi esposa tuvo que volver al trabajo después de un largo período en el que ha estado en casa cuidando a los ancianos y a los padres malvados … pero todavía no lo logramos», dijo.
«Ambos hemos tenido desgloses como resultado de ello.
«Estábamos viendo (retirando) cinco años en la pista … Ahora, no puedo vernos retirarse en absoluto. No tendremos suficiente dinero para retirarnos. Ese es el resultado final».
Si venden sus casas SDA, perderán cientos de miles de dólares por lo que pagaron porque ahora hay un exceso de casas de discapacidad en las áreas.
Los Wilson piensan que no tienen más remedio que vender su casa familiar para pagar lo que han tomado prestado.
«Todavía tenemos hijos en casa», dijo Wilson.
«Es un buen lugar para retirarse … habría sido, pero (no parece que ese sea el caso».
Hay inversores como los Wilson en toda Australia, que han construido o comprado hogares de discapacidad donde no son necesarios, a menudo bajo la guía de asesores de propiedades o inversiones.
El asesor de inversiones inmobiliarios, Goro Gupta, dijo que parte del problema era que la NDIA, la agencia que administra la política, no ha publicado datos claros sobre dónde las personas elegibles con discapacidad quieren vivir.
Eso ha significado que se han construido muchas casas SDA en las afueras de las ciudades de capital y regionales donde la tierra es barata.
«Por eso, por supuesto, el inversor promedio quiere invertir», dijo Gupta.
«Pero no es necesariamente donde las personas con discapacidades quieran vivir».
En una finca en el exterior-oeste de Melbourne, estaba incrédulo de que se hubieran construido tantas casas para personas con discapacidades profundas.
«En estas áreas, hay una falta de comodidades», dijo.
«No está cerca de las tiendas, no está cerca de los servicios de salud aliados que las personas con discapacidades necesitan en el día a día.
«Quiero decir, eche un vistazo a esta área. Son los potreros».
Para algunos inversores que han extendido demasiado las casas, alquilarlas como una propiedad normal no es una opción porque los rendimientos no están lo suficientemente cerca de cubrir sus reembolsos hipotecarios.
Eso significa que las casas están vacías con la esperanza de que un cliente de discapacidad elegible se mude.
La agencia a cargo de administrar viviendas por discapacidad no tiene una imagen clara de cuántas casas están desocupadas.
Four Corners ha descubierto que algunas calles en el oeste exterior de Melbourne tienen más de media docena de casas que están vacías. Y en un lugar, había más de 10.
El análisis del ABC de los pequeños datos disponibles mostró que, en toda Australia, había al menos 760 propiedades vacantes de SDA de los 7.500 que se habían construido.
Pero el cuerpo máximo que representa casi la mitad del mercado SDA en Australia le dijo a Four Corners que el número de casas vacías probablemente sería significativamente mayor.
«Yo diría que hay mucho más de mil casas vacías en Australia en este momento», dijo Jeramy Hope, CEO de SDA Alliance.
Eso significa que cerca del 15 por ciento de las viviendas por discapacidad construidas en Australia, a un costo de cientos de millones de dólares, no se está utilizando para su propósito previsto.
Ahora hay un exceso de vacantes en ciudades de Australia, incluidas Melbourne, Adelaide, Brisbane, Sydney, Townsville y Toowoomba.
Y el exceso de oferta podría empeorar aún más.
Los datos de NDIA mostraron que había más de 800 casas de discapacidad en construcción en el oeste de Melbourne, donde ya había docenas de casas vacías.
«La intención de SDA era … que estaba destinado a haber cierta madurez de los inversores, los constructores, los proveedores de tener esas conversaciones con participantes y proveedores de apoyo sobre dónde la gente quería vivir», dijo Hope.
«Podemos ver claramente en los datos que no ocurrieron».
Bruce Camplin no puede soportar pensar en cómo habría sido la vida para él si no se hubiera mudado a su apartamento especializado en alojamiento de discapacidad.
Lejos de vivir en los suburbios exteriores, Bruce está justo en el corazón de Gold Coast, prueba viviente del esquema que funciona como debería.
«Estoy muy agradecido por la oportunidad … la he aceptado y solo ha sido positivo para mí», dijo.
Bruce tiene artrogristposis, una discapacidad articular y muscular, lo que significa que no puede doblar las rodillas o los codos.
Antes de mudarse a SDA, había estado viviendo en instituciones toda su vida.
«No era privacidad … no tener un sentido real de independencia», recordó.
«Pensé que lo que tenía durante 50 años era lo mejor que iba a tener».
Ahora ha abrazado hacer su propio apartamento, cubriendo todos los espacios disponibles con toques hogareños como chucherías de playa, una decantadora de whisky y estantes de especias.
Su apartamento está completo con puertas automáticas, persianas y luces, un baño y bancos personalizados a la altura de la silla de ruedas. Ahora necesita menos tiempo con los trabajadores de apoyo como resultado.
«Puede hacer que las personas sean más independientes y sociales y darles una sensación de dignidad y todo lo que va con tener su propio hogar», dijo.
Más que nunca, ahora se siente parte de la comunidad y tiene amigos en todo el bloque de apartamentos y en el club de surf local, donde ha comenzado a nadar.
«He conocido a más personas en los dos años y dos meses que he estado viviendo aquí que en los 34 años en la casa del grupo».
Si bien ha cambiado la vida de Bruce, el objetivo de sacar a las personas de las casas grupales en masa parece haber fallado.
No hay datos precisos, pero los defensores de la discapacidad dicen que el número de personas en las casas grupales es de aproximadamente 17,000 personas, lo que es más o menos el mismo que cuando se introdujo la política de SDA.
Ha habido progresos para que los jóvenes con una discapacidad fuera de la atención de ancianos, y las inscripciones disminuyen de alrededor de 5.500 personas en 2018 a 960 personas este año.
El consultor de vivienda de discapacidad, Brent Woolgar, describió lo que había sucedido en SDA como «falla del mercado» que provino de la falta de regulación.
Le preocupa que debido a que muchos inversores han sido quemados, la inversión en casas nuevas se secará y las casas no se construirán donde realmente se necesiten.
«Simplemente tengo la verdadera sensación de que realmente estamos llegando a un punto en el que potencialmente hemos desperdiciado una oportunidad de generación potencialmente de generación de una generación, para proporcionar increíbles resultados de viviendas para las personas con discapacidad», dijo.
«Eso es muy, muy triste».
Dijo que un problema clave era que el NDIA, que se ha creado para ayudar a las personas con discapacidad, se le ha pedido que manejaran un despliegue de vivienda masiva.
«Creo que hubo una gran oportunidad perdida para que el sector de la vivienda comunitaria se comprometiera más, y creo que habríamos tenido un resultado mucho más exitoso», dijo Woolgar.
En un comunicado, la NDIA dijo que era «un administrador del mercado» del esquema.
«El NDIA se compromete a apoyar un mercado robusto y eficiente para el alojamiento especializado en discapacidad que brinda a los participantes de NDIS las opciones y opciones modernas que merecen», dijo un portavoz.
«Los inversores de SDA siempre deben realizar su propia diligencia e investigación debida exhaustiva, y buscar asesoramiento legal y financiero independiente al decidir si invertir en SDA».
La agencia también dijo que había progresado en sacar a los participantes de los hogares grupales más grandes, con el número de personas que viven en hogares con seis o más residentes casi a la mitad en los últimos tres años.
Si bien el inversionista Tony Wilson se enfrenta a un futuro incierto, quiere que se haga mucho más para evitar que otros terminen en su situación.
Su objetivo es comenzar una acción de clase contra ciertos corredores de inversión sin escrúpulos.
«Esto es efectivamente una crisis para cientos de personas que se han visto afectadas por esto en ambos lados de la cerca, ya sea un inversor o alguien que busca un hogar», dijo.
«Es muy frustrante y triste».
Mira la investigación completa de Four Corners, Promisas vacías, esta noche a partir de las 8:30 p.m. en ABC TV y.
