El Ministro de Vivienda, Chris Bishop, está animando a los inquilinos a negociar un acuerdo más barato a medida que bajan los precios de los alquileres.
Los precios de alquiler cayeron en septiembre a su nivel más bajo en dos años, lo que llevó a algunos propietarios a ofrecer incentivos para atraer a la gente a las visitas.
Hablando después de un Comité Selecto sobre vivienda el miércoles por la tarde, Bishop dijo que los inquilinos deberían aprovechar el mercado.
«Animo a la gente a que vaya a negociar con su arrendador y si creen que pueden obtener un alquiler más bajo, deberían hacerlo, porque eso será bueno para ellos y será bueno para su propio bolsillo.
«Un tipo me dijo ayer que pagaba $650 a la semana y en su edificio de apartamentos encontró dos apartamentos en alquiler en el mismo edificio a $600, exactamente el mismo apartamento.
«(Él) llamó a su arrendador y le dijo: ‘Oye, tengo $650, estos cuestan $600, podría mudarme’. El alquiler se redujo a $600 de inmediato».
Bishop dijo que el aumento constante de los alquileres había sido un problema cultural que había afectado al país durante dos décadas.
«Entonces, la idea de que es al revés, que el poder está en realidad en manos de los inquilinos para ir a negociar con los propietarios, en lugar de lo que ha sido el status quo durante demasiado tiempo, que es básicamente gente haciendo cola y peleando como una manada de gatos para entrar en una propiedad de alquiler… esos días, por el momento, de todos modos, han terminado, y en realidad el poder está en manos de los inquilinos.
«Eso es bastante inusual. Mi mensaje a los inquilinos es: úsenlo».
Interrogados sobre 1.500 casas más
Anteriormente en el Comité Selecto, el laborista Kieran McAnulty le preguntó a Bishop si el gobierno estaba en camino de cumplir su promesa de construir 1500 casas nuevas para junio de 2027 y 550 en 2026.
«Sí, ese es el consejo que me han dado. Sujeto a que las cosas cambien un poco, habrá algunas cosas que inevitablemente fallarán. Esa es la naturaleza de la construcción», respondió el Ministro.
«Algunos de los comentarios que estoy seguro que Kāinga Ora puede mencionarles es que están teniendo dificultades para obtener el consentimiento, por ejemplo, con los consejos, y ha habido retrasos en algunos proyectos porque tienen dificultades con los consentimientos de los consejos».
McAnulty presionó a Bishop sobre esta respuesta presentando una ayuda memoria que mostraba que los funcionarios advirtieron al Ministro sobre los riesgos para su plazo de entrega en agosto de este año.
McAnulty: «Muestra claramente que sólo se entregarán 337 en el año financiero 2025/26, 609 en 2026/27, pero 462 de ellos son después de la fecha límite del 30 de junio de 2027. Todavía no suma la cantidad que han financiado».
Bishop: «Como digo, siempre existe el riesgo de un desliz. Trabajaremos duro para asegurarnos de que esas casas se entreguen, pero no controlo el consentimiento y tampoco controlo el sector de la construcción… todo lo que puedo hacer es aprobar la financiación y mantener a la gente en pie de guerra y asegurarme de que sigan adelante».
Los presos deberían recibir apoyo para la vivienda después de su liberación: Bishop
Tamatha, del Partido Verde, preguntó a Bishop cuál era la posición del gobierno sobre el papel de la vivienda pública y si tenía intención de seguir financiando casas estatales.
Bishop dijo que si bien una de sus «ambiciones principales» en el gobierno era solucionar la crisis inmobiliaria, eso no significaba retirar las redes de seguridad pública.
«Siempre habrá personas con problemas de adicción, personas con problemas de salud mental, personas que salen de prisión, personas que salen de centros de justicia juvenil y, simplemente por el simple hecho de que no son asequibles, siempre habrá personas a las que el gobierno debería intervenir para apoyar.
«Eso no es objeto de debate, es política del gobierno y siempre lo será. La pregunta es cuál es la forma más efectiva de ese apoyo y rechazo la opinión de que el gobierno tiene que hacerlo todo.
«Podemos trabajar con el Ejército de Salvación, podemos trabajar con nuestros fantásticos proveedores de viviendas comunitarias en todo el país, podemos trabajar con iwi, podemos trabajar con fideicomisos de tierras maoríes, algunos de los cuales hacen un trabajo fantástico.
«Hay toda una gama de personas diferentes con las que podemos y debemos trabajar con dinero del gobierno. No tiene que ser aportado todo por el Estado».
Bishop dijo que estaba particularmente interesado en cómo apoyar mejor a los prisioneros recién liberados, aunque no comprometió ninguna política ni dinero para la idea.
«Una de las áreas que me apasiona particularmente es la de los prisioneros que salen de la prisión y salen de las instalaciones correccionales y a menudo no tienen adónde ir e inevitablemente terminan cometiendo delitos y regresan al sistema penitenciario.
«Me gustaría vernos como país haciendo mucho más por esas personas, porque la forma más cara de vivienda social que ofrece el gobierno es la prisión. Es el techo más caro sobre la cabeza de alguien».
Los ministros presionan contra los jóvenes sin hogar
Paul también preguntó a la ministra adjunta de Vivienda, Tama Potaka, sobre la falta de vivienda de los jóvenes, a raíz de un informe sobre el estado de la calle que encontró que dormir en la calle estaba empeorando.
Señaló que no había viviendas de transición para jóvenes en Rotorua, Napier, Taupō, Gisborne, Kaikohe, Whangārei o North Shore y preguntó al Ministro cuál era su mensaje para la gente de esas áreas.
«Hay una grave privación de vivienda y un alto grado de falta de vivienda en diferentes lugares del país y la falta de vivienda entre los jóvenes no es adyacente a eso. En realidad, es parte de la grave privación de vivienda que enfrenta la gente», dijo Potaka.
El Ministro dijo que los proveedores estaban haciendo un gran trabajo y que el gobierno estaba financiando colocaciones para jóvenes sin hogar, pero persistían desafíos.
«Parte de eso es la desconexión de whānau y algunos otros desafíos, ya sean de salud mental o de otro tipo. En los anuncios más recientes de diciembre, parte de ese dinero se asignó a Mā Te Huruhuru para ayudar con algunas viviendas de transición en Tāmaki Makaurau. ¿Es suficiente?
«Bueno, veremos cómo va, pero ciertamente nos ha alentado mucho que hayan asignado esa putea a diferentes entidades y organizaciones que están allí para apoyar no solo a los jóvenes, sino a todos los whānau y otros que enfrentan una grave privación de vivienda».
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