Para proteger los cupones de vivienda de la Sección 8 en medio de los crecientes costos de alquiler y la fondos federales insuficientes, la Oficina Ejecutiva de Vivienda y Comunidades habitables está reduciendo beneficios adicionales para algunos hogares, incluidas las asignaciones de depósitos de servicios públicos y de seguridad.
Los cambios aumentarán los costos para aquellos cuyos presupuestos ya se estiran.
«Nadie está contento de que tengamos que hacer estos cambios, pero se hicieron con gran cuidado y gran consideración para garantizar que, sin importar los cambios de financiación, se avecinen, podemos asegurarnos de que aquellos que tengan cupones hoy continúen teniendo cupones», dijo Sarah Scott, directora de viviendas arrendadas para Metro Housing Boston.
Metro Housing Boston es subcontratado por el EHOLC para administrar el programa de comprobantes de asistencia de alquiler en la región de Boston.
Scott dijo que la organización trabajó con el estado a lo largo de este proceso para «determinar mejor qué cambios se pueden hacer para preservar tantos cupones como sea posible».
Los cambios ocurrirán en la próxima certificación de alquiler regular o provisional para esos titulares de cupones de vivienda.
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD) asigna cupones de vivienda de la Sección 8 al estado. Las agencias administradoras regionales, como Metro Housing Boston, entregan los cupones.
HUD asigna más de 23,000 cupones federales al estado, que proporcionan subsidios de alquiler para inquilinos elegibles de bajos ingresos que viven en apartamentos de tarifa de mercado.
Según un informe de 2022, «un derecho a la asistencia de alquiler en Massachusetts», aproximadamente 585,000 hogares en el estado cumplen con los criterios de asistencia estatal de alquiler. Alrededor de 250,000 de ellos están siendo ayudados por una combinación de programas de subsidios estatales y federales, dejando una brecha de 335,000 hogares sin servicios.
Rachel Heller, CEO de la Asociación de Vivienda y Planificación de Ciudadanos (CHAPA), dijo que los cupones de vivienda de la Sección 8 son «una parte importante de la creación y preservación de viviendas profundamente asequibles y traer alquileres a los niveles que las personas con bajos ingresos pueden pagar en el mercado privado».
Con los recortes saliendo de Washington DC, Heller dijo que está «muy preocupada».
Con el financiamiento federal actual, dijo Heller, se espera que unos 32,000 cupones en todo el país se pierdan por desgaste. Los cupones no se están quitando a las personas que los tienen, pero no se volverán a emitir una vez que se entreguen.
«La asistencia de alquiler es la herramienta que tenemos que hace posible el alquiler llegar a los niveles que las personas con bajos ingresos pueden pagar», dijo Heller. «Cuando se producen cambios en el programa que afecta a las personas que usan estos cupones, eso lo hace realmente difícil. Pone una presión aún mayor en los hogares. Está estirando un presupuesto ajustado aún más».
EOHLC participa en el programa Federal Moving to Work (MTW), que permite estrategias innovadoras e innovadoras controladas localmente para apoyar a los residentes de bajos ingresos. Como agencia de MTW, el estado pudo proporcionar beneficios flexibles y amigables para los inquilinos más allá de lo que otras autoridades de vivienda pueden ofrecer.
Algunos beneficios adicionales incluyen pagar subsidios de servicios públicos para cocinar y agua caliente, pagar el depósito de seguridad de un hogar al mudarse o, cuando aumenta un nuevo arrendamiento, deduciendo los primeros $ 5,000 de ingresos ganados en el cálculo del alquiler.
No todos los titulares de cupones podrían aprovechar estos beneficios adicionales, y algunos se limitan a los programas piloto.
EOHLC afirma que debido a las alquileres crecientes, las expectativas limitadas para aumentar la financiación federal y la necesidad de mantener todos los cupones federales existentes, la agencia ya no puede ofrecer beneficios adicionales para los cupones federales como una medida de ahorro de costos.
El EOHLC dice que los cambios del programa alinearán los cupones federales con los subsidios y el apoyo proporcionados por muchas autoridades de vivienda pública. Los cambios en el programa solo afectan a los hogares que aprovechan estos beneficios adicionales.
«Estos cambios en el programa se están haciendo para preservar los cupones de alquiler existentes y mantener a los residentes de Massachusetts en sus hogares», dijo la agencia.
Scott dijo que alrededor del 60% de los titulares de cupones de la Sección 8 de Metro Housing Boston son ancianos y discapacitados, a menudo con un ingreso fijo. El otro 40% está funcionando.
«Hay una gran idea errónea de que hay un gran grupo demográfico de aquellos sin ingresos en nuestro programa», dijo Scott. «Eso no es categóricamente cierto. Aquellos que pueden trabajar en nuestro programa están trabajando. El problema es que el costo de vida es tan grande que el 30% de sus ingresos mensuales ajustados aún no es suficiente para cubrir sus costos de vivienda».
Scott dijo que la necesidad de viviendas de la Sección 8 está creciendo exponencialmente. Metro Housing Boston tiene una lista de espera de más de 30,000 personas, con el tiempo de espera en la región de Boston de 13 años.
Si los fondos se secaran para el programa, Scott dijo que sería «devastador».
Las tasas de desalojo explotarían, y los propietarios se verían afectados cuando ya no pudieran permitirse cubrir esta parte del alquiler.
«Sería catastrófico en todo el estado», dijo Scott.
Heller dijo que el estado necesita ayuda del gobierno federal.
«Todo es muy caro», dijo Heller. «El costo de desarrollar viviendas, el costo de preservar la vivienda, el alquiler, los precios de las viviendas, necesitamos todas las manos en la cubierta en este momento».
Beth Treffeisen es una reportera de asignación general de Boston.com, centrándose en noticias locales, delitos y negocios en la región de Nueva Inglaterra.
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