ATLANTA, Georgia (Atlanta News First) – El senador de Georgia, Jon Ossoff, pide transparencia después de lanzar una investigación a las corporaciones que alega que están comprando miles de viviendas en todo el estado y aumentando los precios del alquiler.
La investigación sigue a un informe de un profesor de la Universidad Estatal de Georgia que encontró que más del 30% de las casas unifamiliares en Metro Atlanta son propiedad de compañías fuera del estado, casi 10 veces el promedio nacional. También ha aumentado un 5% con respecto al año pasado.
Osoff dijo en algunos condados, el número está más cerca del 90%.
Durante una conferencia de prensa el lunes, el senador dijo que quiere exponer prácticas abusivas que conduzcan al maltrato de los inquilinos y a los propietarios de viviendas.
«Los georgianos han informado a que a mi oficina se le cobra tarifas basura no reveladas, que se le cobra por mantenimiento y reparaciones, que el propietario de la propiedad se cobra arbitrariamente, se les cobra alquileres arbitrariamente más altos y que tengan sus depósitos de seguridad sin justificación», dijo Osoff.
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Los problemas llegan más allá de Monetary, dijo. En la conferencia de prensa del lunes, varios propietarios contaron historias de meses de espera o incluso años para reparaciones que en algunos casos eran extremadamente peligrosas.
Patrick Colson-Price y su esposo alquilaron una casa de Smyrna propiedad de una empresa de administración de propiedades corporativas hace tres años. Dijo que el día en que se mudaron, se dieron cuenta de que el patio estaba cubierto de vidrios rotos, escombros afilados e incluso partes oxidadas de automóviles. Docenas de llamadas y correos electrónicos al propietario, las casas de invitación, fueron sin respuesta y las visitas a medias de los contratistas no solucionaron el problema.
Tres años después, Colson-Price todavía está encontrando escombros en su césped y planea mudarse.
«Me preocupa los próximos inquilinos. Me preocupa si se les dice lo que alguna vez fue enterrado justo debajo de la hierba o si tienen un hijo que pisará algo extremadamente agudo», dijo. «Estoy hablando públicamente hoy porque los inquilinos merecen sentirse seguros donde viven. Nos merecemos sentirnos escuchados cuando informamos un problema y no deberíamos tener que luchar durante años solo para que se aborden las necesidades básicas».
Shana Brooks-Wilhite, una madre y veterano retirado de la Marina de los EE. UU., Alquila una casa de la invitación en Stockbridge. A fines del año pasado, alrededor de Navidad, su estufa y chimenea surgieron fugas simultáneas de monóxido de carbono. Ella y su hijo salieron de la casa e inmediatamente llamaron a la invitación, preocupados por el daño que el gas mortal podría causar.
«El representante me programó cortésmente para la próxima cita disponible, tres semanas», dijo.
Brooks-Wilhite dijo que otros representantes de servicio al cliente sugirieron que abriera una ventana para emitir el nocivo gas fuera de la casa.
«No somos humanos para ellos, somos señales de dólar», agregó.
La investigación de Osoff incluye más de una docena de preguntas a cuatro empresas fuera del estado, cada una de las cuales posee miles de casas en Georgia. Se espera que las compañías respondan antes del 1 de julio.
Después de consultas sobre las empresas, el Consejo Nacional de Rentalización del hogar, un grupo de cabildeo que representa a los propietarios corporativos, emitió una declaración defendiendo su papel en el mercado inmobiliario.
«Necesitamos dejar de señalar los dedos y comenzar a expandir las opciones de vivienda», dijo el grupo en un comunicado. «Las empresas invierten significativamente en estas comunidades, renovando propiedades a altos estándares, empleando contratistas locales y manteniendo opciones de vivienda de calidad».
Invitation Homes le envió a Atlanta News una respuesta a las quejas de sus inquilinos el lunes, diciendo que tenían 200 empleados trabajando en Georgia que «se dedican a proporcionar a nuestros residentes locales una experiencia positiva durante su estadía con nosotros».
«En aquellos casos en que perdemos la marca, reconocemos el error y trabajamos duro para hacerlo bien», continuó la declaración. «Apoyamos nuestro trabajo y el importante papel que desempeñamos en el mercado inmobiliario para el creciente número de georgianos que cuentan con la flexibilidad y los ahorros de arrendamiento de una casa».
La abogada Esther Graff-Radford, una abogada que trabaja en casos de derechos de los inquilinos, dijo que muchos propietarios de tierras corporativas grandes subcontratarán sus sistemas de servicio al cliente y solicitud de mantenimiento a otros estados, a veces otros países.
«Por lo tanto, la persona responsable de asegurarse de que el calentador de agua caliente fuera reparado de forma segura nunca podría haber puesto un pie en los Estados Unidos, mucho menos en esa casa de alquiler», dijo el lunes.
Graff -Radford también dijo que los inquilinos que hablan sobre temas persistentes a menudo están amenazados, o atendidos, con el desalojo. Ella ha visto muchos casos en los que los administradores de propiedades pegan a los inquilinos con facturas de mantenimiento o incluso tarifas de HOA cuando ni siquiera pertenecen a un HOA.
«Estos se generan automáticamente a granel y se colocan en la vida de las familias como pequeñas bombas», dijo Graff-Radford. «Como propietarios, estas compañías priorizan las ganancias sobre la seguridad de mi cliente».
El senador le pidió a los inquilinos que creen que han sido maltratados por los propietarios corporativos que se comunicaran con su oficina.
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