En una esquina remota de Australia Occidental, el costo de la renta está a la par con los suburbios más caros de Melbourne y Sydney.
Lennon Crane, de 23 años, ha estado luchando durante ocho meses para encontrar una casa en Karratha, donde la mediana de alquiler semanal es de $ 1,144, según un informe de Corelogic.
El informe muestra que es la ciudad regional más cara del país en alquilar, con Byron Bay en segundo lugar.
Crane y su compañero están alquilando un apartamento «bastante antiguo» de dos habitaciones en la cercana ciudad de Dampier por $ 650 por semana.
Están repensando sus planes para comprar eventualmente en la región.
Los precios exorbitantes no pueden atribuirse a un solo problema, pero una combinación de factores que hacen que sea extremadamente costoso construir nuevas viviendas.
«Sabemos que el mercado no está en equilibrio», dijo el primer ministro Roger Cook, mientras mejoraba una actualización de construcción en Karratha esta semana.
Los gobiernos estatales y locales, así como las grandes compañías mineras de la región, han vertido millones para solucionar el problema.
Por ejemplo, el gobierno federal ha salpicado $ 22.1 millones para liberar 199 lotes en un sitio en Karratha.
La ciudad de Karratha, Rio Tinto y Woodside también han proporcionado 66 viviendas en toda la ciudad para apoyar a los trabajadores del servicio.
El agente inmobiliario de Port Hedland Morag Lower dijo que ninguna cantidad de dinero de los gobiernos o las compañías mineras se construiría más casas rápidamente.
«Tenemos una grave escasez de todos los oficios. Es difícil hacer renovaciones en esta ciudad, mucho menos construir casas nuevas», dijo Lowe.
«En este estado, no tenemos un problema de bienes raíces, tenemos un problema de construcción residencial».
Ella dijo que parte de la razón por la que era difícil llegar a los comercios a la ciudad fue porque no podrían obtener ganancias en nuevas construcciones.
La Sra. Lowe dijo que el costo de construir una nueva casa era mayor de lo que se podía vender.
«En realidad podrás comprar una propiedad existente más barata de lo que sería construir», dijo.
«Hay muy pocas opciones en una ciudad como Port Hedland para los constructores».
El alcalde de Karratha, Dan Scott, dijo que la situación era la misma en todo el Pilbara, deteniendo proyectos vitales de vivienda durante años.
«En los últimos cinco años, puede contar con una mano cuántas aprobaciones de desarrollo hemos dado para una casa», dijo.
Los desarrollos de viviendas residenciales y sociales han luchado para despegar en Karratha, mientras que los desarrollos respaldados por grandes compañías de recursos están vaporizando.
La compañía internacional de fertilizantes Perdaman comenzó a construir 31 de sus 100 casas planificadas en Karratha, parte de un proyecto combinado del gobierno estatal de $ 122 millones.
Scott dijo que marcaría la diferencia si Perdaman pudiera albergar a más personal a nivel local, mientras que el primer ministro reconoció el papel que desempeñó la industria para estimular la economía y atraer a las personas a las comunidades.
«Necesitamos grandes empresas como Perdaman, BHP, Rio Tinto para desempeñar su papel», dijo Cook.
«Debes tener personas para asegurarte de que estas industrias puedan prosperar. Esas personas tienen que tener lugares para vivir y necesitamos personas para construir los lugares para que vivan».
Pero para los ganadores de ingresos medios bajos que no son respaldados por compañías de recursos, que a menudo subsidian el alquiler, los servicios públicos y los pagos de la hipoteca, el mercado sigue siendo inaccesible.
Crane dijo que, como maestro, ninguno de sus colegas pudo comprar a menos que sus socios trabajaron en la industria minera o de recursos.
Dijo que aquellos que obtuvieron ayuda con sus hipotecas y facturas podrían permitirse más para un depósito.
«Conduce los precios porque las personas se superan mutuamente», dijo Crane.
Dijo que los precios «ridículos» lo hacían segundos adivinar sus sueños de ser dueño de una casa de Pilbara.
«Me está haciendo pensar en no comprar y ahorrar el dinero hasta que siga adelante», dijo Crane.
Los altos costos de construcción han coincidido con un auge en los nuevos proyectos de recursos que se espera llevar a más personas al Pilbara.
Karratha es de casi 8,000 personas a principios de la década de 2030.
Desarrollo regional El presidente ejecutivo de Pilbara, Tony Simpson, dijo que se necesitaban 60,000 trabajadores más para construir un conjunto de proyectos minerales renovables y críticos en el área.
«Hemos visto a los gobiernos estatales y federales (invertir) en viviendas, pero desafortunadamente el tiempo de recuperación es el problema», dijo.
«Tenemos nuestro talón de Aquiles alrededor de nuestros alquileres, no hay suficientes de ellos.
«¿Cómo mantenemos el tejido de la ciudad y cómo podemos mantenerlo en crecimiento?»
La Sra. Lowe dijo que gran parte del dolor que los inquilinos sentían se debían a las decisiones tomadas durante la última recesión de la región a principios de la década de 2010, cuando los precios de hierro cayeron bruscamente.
Ella dijo que llevó a miles de constructores locales a dejar la industria porque su trabajo se agotó.
«Si alguna vez hubo la oportunidad de construir casas a un costo razonable, fue a lo largo de esa recesión», dijo.
Pero la Sra. Lowe dijo que el estado no había actuado en la oportunidad, dejando a aquellos que no trabajaron en la lucrativa industria minera sin ningún lugar asequible para vivir.
«No han reemplazado sus acciones, por lo que puedo ver, en un par de décadas», dijo Lowe.
«Los sucesivos gobiernos estatales han sido la responsabilidad de proporcionar viviendas sociales para trabajadores con menor pago».
La Sra. Lowe dijo que la mejor manera de disminuir las rentas sería un gran aumento en la vivienda social construida por el estado.
El Departamento de Comunidades dijo al ABC que casi 3.000 casas sociales se han agregado en WA desde julio de 2021, 122 de las cuales estaban en Pilbara.
Un portavoz del gobierno estatal dijo que las autoridades estaban haciendo todo lo posible para «reforzar el suministro de viviendas en toda Australia Occidental».
