El gobernador de Washington, Bob Ferguson, firmó una factura el 7 de mayo restringiendo los aumentos de alquiler en el estado, uniéndose a California y Oregon como el tercer estado, más el Distrito de Columbia, para instituir el control de alquileres.
HB 1217, en su forma final, restringe los aumentos de alquiler para los inquilinos existentes en el estado de Washington al 7% por año más inflación o 10%, lo que sea más bajo. Los alquileres para nuevos inquilinos pueden ajustarse a cualquier cantidad, según un comunicado de prensa de la oficina del gobernador. Los aumentos de alquiler para viviendas fabricadas se han limitado aún más al 5% por año.
«En un momento de incertidumbre económica, esta barandilla de sentido común protegerá a las familias trabajadoras y a las personas mayores de los aumentos excesivos de alquileres», dijo la senadora estatal Emily Alvarado, una demócrata que representa a West Seattle, quien originalmente presentó el proyecto de ley como miembro de la Cámara, en el comunicado.
La ley exime la nueva construcción durante 12 años, así como viviendas asequibles administradas por organizaciones sin fines de lucro y autoridades de vivienda pública, según un comunicado de prensa de Alvarado. Las tapas están diseñadas para el atardecer después de 15 años, excepto el límite del 5% en las alquileres de la casa fabricada, que es permanente. Los propietarios deben proporcionar un aviso mínimo por escrito de 90 días de un aumento de alquiler.
Introducido en enero, el proyecto de ley aprobó la Cámara el 10 de marzo. En el Senado, el proyecto de ley se modificó para elevar el límite de alquiler al 10% más la inflación y eximir a las casas de alquiler unifamiliares. Estas enmiendas se eliminaron en un comité de la conferencia el 27 de abril, y la votación final en la Cámara fue de 54 a 44 con cinco demócratas que se unieron a la oposición republicana, según AP.
HB 1217 fue parte de un paquete de facturas centradas en la vivienda firmadas por Ferguson en la misma sesión. Los otros incluyen:
HB 1516, que crea opciones de seguro adicionales para condominios. HB 1757, que requiere que las ciudades creen reglas para las conversiones multifamiliares. SB 5184, que limita el número de espacios de estacionamiento que las ciudades y los condados pueden requerir para la vivienda. SB 5313, que expande los artículos que están prohibidos en los acuerdos de alquiler residencial. SB 5529, que expande incentivos de impuestos a la vivienda asequible. SB 5611, que reduce las líneas de tiempo del permiso de la vivienda.
«Washington necesita una vivienda más asequible, mucho más», dijo Ferguson, demócrata, en su liberación. «Debemos hacer que sea más fácil, más rápido y menos costoso construir viviendas de todo tipo. Estas facturas abordarán esta necesidad apremiante».
La legislación de control de alquileres de Washington es la primera en aprobar a nivel estatal en seis años, luego de las leyes de control de alquileres de California y Oregon en 2019.
Los principales municipios con control de alquileres incluyen la ciudad de Nueva York, Los Ángeles, San Francisco y St. Paul, Minnesota. St. Paul modificó recientemente su ordenanza de control de alquileres existente, creando una exención permanente para cualquier unidades que recibiera un certificado de ocupación después del 31 de diciembre de 2004, según el medio de comunicación local KSTP.
Los grupos multifamiliares, incluida la Asociación Nacional de Apartamentos y la Coalición Nacional de Viviendas Multifamiliares, han opuesto a un control de alquileres durante mucho tiempo en cualquier capacidad, diciendo que las leyes exacerban la escasez de viviendas y conducen al deterioro de los edificios existentes.
La Asociación de Vivienda Multifamiliar de Washington con sede en Renton, Washington, dijo que la firma de la ley fue profundamente decepcionante y envía el mensaje equivocado a los proveedores de vivienda del estado.
«Este proyecto de ley agrega nueva incertidumbre regulatoria en un momento en que la industria ya está lidiando con costos crecientes, escasez de mano de obra y condiciones económicas cambiantes», dijo la organización en un comunicado compartido con inmersión multifamiliar. «Nuestros miembros quieren ser parte de la solución a la crisis de vivienda de Washington. Pero leyes como HB 1217 hacen que sea más difícil continuar operando aquí, y más difícil de atraer capital».
Jay Parsons, consultor independiente y ex economista jefe de RealPage, con sede en Richardson, Texas, señaló que, si bien la mayoría de los aumentos de alquiler de renovación ya están en el rango del 7% al 10%, la ley de control de alquileres de Washington establece un precedente para futuras restricciones.
«Hemos visto esto en otras partes en lugares como Nueva York, (donde) han expandido o revisado las reglas de control de alquileres … cuatro veces diferentes», dijo Parsons a multifamiliar Dive antes de que se firmara la ley. «Así que creo que el precedente probablemente llevará a algunos desarrolladores e inversores a no considerar el estado de Washington. No todos van a hacer eso, pero creo que habrá otros que dirán: ‘No queremos meterse con eso’. Definitivamente agrega muchos riesgos a futuras inversiones «.
