El próximo año, los votantes de Massachusetts podrían tener la oportunidad de promulgar el control de alquileres en todo el estado.
Las casas para todos los Massachusetts, una coalición de organizaciones de defensa de la vivienda, anunciaron esta semana que encabezará una campaña para colocar una iniciativa de votación frente a los votantes el próximo otoño.
Si la medida es aprobada por los votantes, los aumentos anuales de alquiler en Massachusetts estarían vinculados a los aumentos de costo de vida, con un límite anual duro del 5%. Los edificios ocupados por el propietario con cuatro o menos unidades estarían exentos, al igual que los edificios recientemente construidos durante sus primeros 10 años de existencia.
El control de la renta fue prohibido en todo el estado en 1994, y algunos han estado intentando obstinadamente durante años para revertir la prohibición. La legislación pendiente en la Cámara del Estado daría a las comunidades la opción de implementar el control de la renta, pero los defensores se han enfrentado a una batalla cuesta arriba allí.
Recurrir al proceso de iniciativa de votación podría ser más fructífero en un estado en el que los votantes enumeran constantemente el costo de la vivienda como una de sus mayores preocupaciones. Pero quedan muchos obstáculos, y la iniciativa enfrentará una dura oposición de la poderosa industria de bienes raíces. Si la medida de la boleta se coloca ante los votantes pero finalmente rechazó, los esfuerzos futuros para perseguir el control de la renta a través del proceso legislativo podrían ser aún más difíciles.
Hogar para todos los planes de presentar una petición de iniciativa ante la oficina del Fiscal General Andrea Campbell el miércoles. Campbell deberá certificar la constitucionalidad de la petición. Los defensores deberán recolectar más de 75,000 firmas en apoyo de la petición, un proceso que puede llevar mucho tiempo y costoso. Se pueden requerir miles de firmas más el próximo año para garantizar que la medida se coloque en la boleta en las próximas elecciones generales estatales.
«Las rentas altas en el cielo en Massachusetts están desplazando a los trabajadores esenciales como las enfermeras y los maestros de sus comunidades, y obligando a las personas a trabajar múltiples trabajos solo para pagar el alquiler», dijo Noemi Ramos, director ejecutivo del Grupo de Defensa New England Community Project, en un comunicado. «Los aumentos masivos de alquiler están expulsando a las personas mayores de las casas en las que han vivido durante décadas, y haciendo que sea imposible que las familias jóvenes ahorre dinero para un pago inicial en su primera casa. A medida que el estado trabaja para construir viviendas más asequibles en los próximos años, necesitamos estabilización de alquiler para proteger a los trabajadores, familias y seniors de costos de vivienda fuera de control de hoy».
Con los precios de las viviendas que crecen mucho más rápido que los ingresos en Massachusetts, la comprensión de la vivienda no es realista para muchos residentes que se ven obligados a alquilar o abandonar el estado. El alquiler tampoco es más barato. Los defensores señalan una investigación que muestra que más del 50% de los inquilinos en el área de Boston están «en costo». Más del 27% están «gravemente en costo», lo que significa que pagan más de la mitad de sus ingresos en alquiler y servicios públicos cada mes.
Sin restricciones en los alectiva de alquiler, los inversores inmobiliarios pueden obtener propiedades y aumentar aún más los precios de la renta, según investigaciones del Consejo de Planificación del Área Metropolitana.
«En este momento, no hay límite para la cantidad de alquiler que puede aumentar cada año, por lo que los inversores inmobiliarios corporativos están comprando cada vez más viviendas en nuestras comunidades, alquileres de senderismo astronómicamente y desalojar a cualquiera que no pueda pagar», dijo Denise Matthews-Turner, directora ejecutiva de la Ciudad del Grupo Life/Vida Urbana, en un comunicado.
Los opositores al control de la renta argumentan que la práctica no hace nada para estimular la creación de viviendas y desalienta a los propietarios de mejorar sus propiedades.
Paul Craney, un portavoz de la Alianza Fiscal de Massachusetts, lanzó la nueva iniciativa de votación en una larga declaración el miércoles. Llamó a la idea un «experimento fallido» que los votantes rechazaron correctamente en 1994.
«Hizo que la vivienda sea más cara, menos disponible y mucho peor en calidad. En resumen, hace que las vidas sean miserables para los inquilinos, los propietarios y las comunidades que ocupan estos edificios. Los activistas de hoy están presionando la misma política rota bajo un nuevo nombre, pero el resultado será el mismo: menos nuevas unidades de vivienda, deteriorando las edificios y los costos despreciantes de los que quedan a los dejados atrás».
Greg Vasil, CEO de la Junta de Bienes Raíces de Greater Boston, se hizo eco de estos sentimientos.
«El control de la renta es una política fallida y equivocada que sofoca la creación de viviendas y desincentiva el mantenimiento y el mantenimiento de la unidad. Los partidarios del control de alquileres continúan resucitando las propuestas ineficaces de control de alquileres año tras año, ofreciendo a los inquilinos falsos esperanzas que no resuelvan el problema. Los controles de precios del gobierno solo empeorarán la crisis de la vivienda”, dijo Vasil en una declaración.
En cambio, Vasil abogó por que el estado reduzca las barreras para la construcción de viviendas y construya viviendas «en todos los puntos de precio para abordar la crisis de asequibilidad». La industria de bienes raíces está trabajando para cortar la burocracia y ayudar a la administración de Healey a «cumplir con las promesas de la Ley de viviendas asequibles».
El gobierno de Maura Healey firmó esa factura de la vivienda el año pasado. Autoriza hasta $ 5.16 mil millones en inversiones de vivienda, pero los defensores de la vivienda dicen que solo se gastarán solo $ 2 mil millones en los próximos cinco años, y el proyecto de ley no creará suficientes unidades de vivienda nuevas.
Los recientes esfuerzos de alto perfil para perseguir el control de la renta falsificaron. La alcaldesa de Boston, Michelle Wu, intentó impulsar un plan a través de la casa estatal en 2023 que habría permitido a la ciudad limitar los aumentos de alquiler año tras año a un máximo del 10%. La industria de bienes raíces descarriló con éxito el plan de Wu.
El representante estatal Mike Connolly trató de asegurar una iniciativa de votación que habría derogado la prohibición de control de alquileres para que las comunidades individuales dicten sus propias políticas. La idea era poner la medida frente a los votantes el otoño pasado, pero Connolly y sus aliados finalmente no pudieron obtener suficiente apoyo.
Escritor de Ross Cristantielloff
Ross Cristantiello, reportero de noticias de asignación general para Boston.com desde 2022, cubre la política local, el crimen, el medio ambiente y más.
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