En 2020, justo en el medio de la pandemia, decidí poner una pequeña casa en mi patio trasero.
En ese momento, estaba operando varios alquileres a corto plazo en Atlanta, incluidas habitaciones dentro de mi casa primaria de tres dormitorios. Pero Covid-19 hizo de un desafío de forma segura un desafío. Pensé que la mejor manera de mantener el ingreso pasivo fluyendo, y a mí mismo, era mudarme a una estructura más pequeña y enumerar mi hogar principal en Airbnb.
Así que comencé a diseñar una unidad de vivienda accesoria (ADU), una estructura autónoma en el mismo lote que una casa unifamiliar o multifamiliar. La casa de 296 pies cuadrados se convirtió de un cobertizo elevado y se conectó a los servicios públicos de mi casa principal. Costará alrededor de $ 35,000 para construir, incluida la estructura prefabricada, la mano de obra y los materiales.
Al igual que con muchas grandes ideas, las cosas no salieron según lo planeado, y eso resultó ser una bendición. Aquí hay cuatro formas en que he usado mi ADU en los últimos cinco años:
1. Alquileres a corto plazo en Airbnb
Terminé de construir la pequeña casa en marzo de 2021. Después de pasar por el presupuesto y quedarse atrás, decidí enumerarlo como un alquiler a corto plazo para recuperar los costos, cobrando entre $ 89 y $ 129 por noche.
Rápidamente se convirtió en una de las unidades más populares en mi cartera, gracias en parte a mis docuseries «Going Tiny», que documentó toda la construcción desde boceto hasta alquiler.
Los huéspedes iban desde trabajadores de la construcción hasta parejas y viajeros en solitario que buscaban una experiencia personal más única que un hotel. Fue gratificante ver a la gente encontrar alegría en algo que había imaginado y traído a la vida desde cero.
2. Alquileres a más largo plazo para los locales
En 2022, me alejé por completo de Airbnb. A medida que compartía más en mi charla TEDX, «por qué necesitamos repensar la inseguridad de la vivienda», me sentí desgarrado, ofreciendo hermosos espacios a los viajeros, mientras que muchos locales carecían de acceso a viviendas estables a largo plazo.
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Así que cambié a alquileres a mediados y a largo plazo, ofreciendo la ADU a estudiantes de posgrado, enfermeras de viaje y otros profesionales por alrededor de $ 1,300 por mes. Estas eran personas que necesitaban una base de operaciones cerca de la ciudad, pero a menudo tenían un precio fuera del mercado.
Durante esta fase, la ADU aún generó ingresos, pero ahora se alineó con mis valores.
3. Mi turno para vivir pequeño
A principios de 2023, estaba en una temporada de transición. Acababa de terminar una relación a largo plazo y ansiaba la soledad y un reinicio. Fue entonces cuando me mudé a la ADU yo mismo.
Durante seis meses, abrazé completamente una pequeña vida en mi propio patio trasero, mientras alquilaba habitaciones en mi hogar principal a estudiantes universitarios por un total de aproximadamente $ 2,725 por mes. Bajó mis gastos y me dio una nueva apreciación por el espacio que una vez había visto exclusivamente como una inversión.
Se convirtió en un santuario, apoyando tanto a mis finanzas como a mi curación de la ruptura.
4. Una oportunidad de apoyar a mi hermana
Cuando mi hermana menor se mudó a Atlanta con su prometido más tarde ese año, esperaban su primer hijo. Los invité a permanecer en la ADU, dándoles un espacio pacífico para hacer la transición a la paternidad sin la presión de pagar alquileres altos. Se quedaron libres de alquiler los primeros meses y luego comenzaron a contribuir con $ 1,200 por mes.
Era la primera vez en casi una década que había vivido en la misma ciudad que cualquiera de mi familia. Desde que me fui a la universidad y me mudé a Atlanta Solo, había hecho amigos y construí una comunidad, pero tener a mi hermana cerca estaba fundamentando de una manera que nada más había sido.
Nuestra configuración no es tradicional, pero es profundamente satisfactoria. Compartimos comidas, cuidamos y nos presentamos el uno por el otro, y realmente vivimos en la comunidad. Cuando estoy trabajando largas horas de inicio, es mi hermana asegurándose de que coma. Y en los momentos tranquilos, al final de las noches del fogata, las noches de cine espontáneas o simplemente registrándose el uno al otro, se siente como la mejor versión de crecer juntas, pero ahora como las mujeres que construyen estabilidad, hermandad y un sentido de hogar uno al lado del otro.
En 2024, nuestra hermana menor se mudó a la ciudad para asistir a Spelman College. Aunque ella no vive en la propiedad, eso hace que dos hermanas, un sobrino, un cuñado, que ahora es como un hermano para mí, y mucha alegría y apoyo en la ciudad.
Mi pequeña casa era un catalizador
Hoy, la ADU todavía alberga a mi hermana y su familia. Pero más que eso, es un símbolo de lo que es posible cuando reimaginamos cómo usamos el espacio que ya tenemos.
En un momento en que la soledad es un problema común y los costos de vivienda siguen subiendo, ADU ofrece una solución poderosa. Crean flexibilidad, apoyan la vida multigeneracional y pueden generar ingresos cuando sea necesario.
He visto de primera mano lo que puede hacer una pequeña estructura. Y ahora, a través de mi empresa, recolecte ADU, ayudo a otros a hacer lo mismo. La mayoría de nuestras construcciones hasta ahora han estado en California. Pero solo este mes, comenzamos a hacer nuestra primera ADU en Georgia para un amigo cercano mío que vive a pocas cuadras de distancia.
Hace cinco años, cuando construí mi pequeña casa en el patio trasero, no tenía idea de que llevaría a un negocio que ayudara a otros a crear el mismo tipo de espacio y comunidad. Pero más que nada, he aprendido que ADU no se trata solo de viviendas: se trata de posibilidades, conexión y espacio para crecer.
Precious Price es un altavoz de TEDX, emprendedor de bienes raíces y cofundador de Gather ADU, una startup que ayuda a los propietarios e inversores a construir pequeñas viviendas y unidades de vivienda accesorias (ADU) para crear más viviendas y maximizar el valor de su propiedad. Tiene una licenciatura y maestría de la Escuela de Negocios Kelley de la Universidad de Indiana. Síguela en Instagram, Twitter y YouTube.
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