Cuando el clima comienza a calentarse, Alessia Palumbo va a su armario a buscar plástico de burbujas para que sirva como mosquitera improvisada para sus ventanas.
El calor se filtra en su unidad de tres dormitorios en Adelaide, sobrecalentándose en verano y encerrando el frío durante el invierno.
«Toda la casa está equipada con aire acondicionado por conductos, pero no forma parte de los términos de mi contrato de arrendamiento, por lo que no podemos usarlo», le dijo a ABC.
«Nunca se le ha dado mantenimiento o no se ha mantenido. Así que supongo que la infraestructura ciertamente está ahí para hacerlo un poco más cómodo para nosotros».
Sus experiencias no son aisladas, según un nuevo informe de Energy Consumers Australia.
Encuestó a unos 4.000 hogares y descubrió que alrededor del 70 por ciento de los inquilinos evitan calentar y enfriar sus hogares para ahorrar dinero.
Alrededor del 40 por ciento de los inquilinos dijeron que no podían mantener sus hogares a una temperatura confortable sin consumir mucha energía.
La portavoz de Energy Consumers Australia, Ashley Bradshaw, dijo que la encuesta encontró que si alguien era propietario-ocupante o inquilino cambiaba materialmente sus costos de energía.
«Así, encontramos que los inquilinos de tamaño similar pagan más en facturas de energía que los hogares propietarios», dijo.
«(Los inquilinos) tienen menos acceso a calefacción y refrigeración si así lo desean, o también menos control sobre cuánta energía utilizan cuando sí quieren calefacción y refrigeración».
Existen claras diferencias entre los cambios que un inquilino y un propietario-ocupante pueden realizar en sus viviendas.
Investigadores de la Universidad Nacional de Australia examinaron recientemente los datos de 2017-18 (las «últimas cifras disponibles») y concluyeron en comparación con uno de cada cuatro propietarios de viviendas.
Ministro de Cambio Climático y Energía, Chris Bowen, uno de cada tres hogares australianos ahora tiene energía solar en el tejado.
La encuesta de Energy Consumer Australia encontró que el 11 por ciento de los inquilinos que respondieron tenían energía solar y el 36 por ciento tenían al menos una forma de aislamiento.
Los alquileres a nivel nacional también han aumentado en
El director general del Instituto Australiano de Vivienda e Investigación Urbana, Michael Fotheringham, dijo que los propietarios-ocupantes tenían un incentivo para invertir en mejoras energéticamente eficientes, como aislamiento, sistemas solares y de agua caliente, dependiendo de su presupuesto.
«Entonces obtendrán el beneficio del ahorro de costos en términos de sus facturas de energía en el futuro», afirmó el Dr. Fotheringham.
Pero ese no fue el caso de los inquilinos.
«Eso depende de los propietarios, los inversionistas de la propiedad, y el desafío que tendemos a enfrentar es que los inversionistas necesitarían gastar dinero para hacer esas mejoras», dijo.
«Pero son los inquilinos quienes experimentaron el beneficio; se llama incentivo dividido».
Cuando se propuso construir 1,2 millones de viviendas para 2029, también se estableció «Un mejor trato para los inquilinos».
Se basa en desalojos sin fundamento, limita los aumentos de alquiler a una vez al año e introduce gradualmente estándares mínimos de calidad para las propiedades de alquiler.
Pero dos años después del acuerdo en el gabinete nacional, sólo Victoria y ACT han establecido nuevos estándares mínimos de eficiencia energética.
Las nuevas medidas incluyeron nuevos estándares de eficiencia energética para el aislamiento de techos, la protección contra corrientes de aire y la refrigeración.
También anunció mejoras en los estándares de calefacción, agua caliente y cabezales de ducha.
Mientras que el ACT tiene eficiencia energética.
Leo Patterson Ross, de la Asociación Nacional de Organizaciones de Inquilinos, dijo que no había habido un compromiso sobre el calendario de implementación de estándares de eficiencia energética de otras jurisdicciones.
Añadió que ha habido un aumento en la eficiencia energética de las nuevas construcciones, pero eso representa una pequeña proporción del parque total de viviendas.
«No estamos haciendo una gran mella en la experiencia de los inquilinos en viviendas existentes donde sabemos que hay lugares con un rendimiento realmente deficiente», dijo.
«Es frustrante, particularmente para aquellos estados que no han progresado… hay un verdadero signo de interrogación sobre cómo la Commonwealth está monitoreando y alentando a los estados».
Un portavoz del ministro federal de vivienda dijo que a pesar de que las leyes de alquiler no están bajo la Commonwealth, estaba trabajando en colaboración con los gobiernos estatales y territoriales en las reformas establecidas en «Un mejor trato para los inquilinos».
«Ya sea mejorando los estándares de alquiler, mejorando la eficiencia energética de las nuevas construcciones o invirtiendo directamente en mejoras energéticas de nuestro parque de viviendas sociales», dijo un portavoz.
Según el Dr. Fotheringham, los gobiernos podrían hacer más para incentivar a los inversores a mejorar los estándares de eficiencia energética a través de concesiones fiscales u otras formas.
«También podemos tener factores desencadenantes, como cuando se firma un nuevo contrato de arrendamiento, que existe la expectativa de que una propiedad cumpla con un determinado estándar de eficiencia energética», dijo.
«Los gobiernos de todo el país han dudado un poco en ir demasiado lejos por este camino, pero estamos viendo claramente una brecha cada vez mayor entre las viviendas ocupadas por sus propietarios y las viviendas de alquiler».
Es una laguna de la que la señora Palumbo, residente de Adelaida, es muy consciente. Se está preparando para su quinto verano en su propiedad de alquiler.
Este año, decidió comprar un segundo congelador para almacenar comidas para los próximos meses.
«Mi cocina queda inutilizable durante los veranos; cocinar está fuera de la mesa», dijo.
«No hay rejillas de ventilación para que las ventanas puedan ventilar… (Yo) cocino comidas en lotes antes del verano para que podamos comer adecuadamente».
