Elizabeth Baines/BBC
Ren le pidió a su arrendador que reparara los agujeros hechos en las paredes de su propiedad de alquiler antes de mudarse.
Mientras el Ayuntamiento de Leeds anuncia regulaciones más estrictas para algunos propietarios, los inquilinos describen algunos de los desafíos que plantean las condiciones de su vivienda.
Problemas como ratas, moho y tuberías rotas hacen que los inquilinos digan que se sienten «desesperanzados y desmoralizados», mientras piden al consejo que haga que más propietarios rindan cuentas.
«Es realmente repugnante y te acostumbras, pero no deberías tener que hacerlo», dice Sally Heier.
La mujer de 33 años se mudó a una propiedad en Cumberland Court en Headingley en septiembre, pero comenzó a recibir mensajes de su arrendador advirtiéndole sobre ratas en su bloque antes de mudarse.
«Dijeron que nos cobrarían por limpiar el desorden y deshacernos de las ratas», dice Sally, que eligió el apartamento porque estaba dentro de su presupuesto y era una ubicación conveniente para trabajar.
«Da miedo porque transmiten enfermedades, hacen mucho ruido y no puedes dormir; es realmente vergonzoso.
«Te ríes porque si no llorarías. Todo es diversión y juegos hasta que hay uno en tu apartamento».
El propietario Spencer Properties dice que cualquier problema de mantenimiento informado se ha resuelto o se está abordando con prontitud y se toma su responsabilidad hacia los inquilinos «extremadamente en serio».
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A Sally le gustaría que se aplicaran normas más estrictas a los propietarios en todas las zonas de la ciudad
Al vivir en Headingley, la propiedad de Sally no estará cubierta por el nuevo plan de licencias para propietarios anunciado por el Ayuntamiento de Leeds la semana pasada.
Las propuestas supondrán la imposición de normas más estrictas a los propietarios privados en algunas de las comunidades más desfavorecidas de la ciudad.
Entre las condiciones de la licencia, los propietarios estarán obligados legalmente a garantizar que los aparatos eléctricos o de gas funcionen de forma segura y que sus propiedades estén en buen estado de conservación.
Alrededor de 12.500 viviendas de alquiler privado estarán cubiertas por el plan en los distritos municipales de Armley, Beeston & Holbeck, Burmantofts & Richmond Hill, Gipton & Harehills, Hunslet & Riverside y Farnley & Wortley.
Todos los propietarios privados estarán obligados legalmente a obtener una licencia para cualquier propiedad residencial que alquilen.
Sin embargo, el consejo dijo que el plan no se puede implementar en toda la ciudad porque no todas las áreas cumplirían las condiciones establecidas por el gobierno para la iniciativa.
Sally está decepcionada de que no sea necesario obtener una licencia para su apartamento: dice que, además de alquilar con ratas, tiene que hervir la tetera para lavar cacerolas porque el agua caliente «tarda una eternidad».
«Los propietarios deben rendir cuentas.
«Es necesario proporcionar una vivienda adecuada; si no se está dispuesto a hacerlo, no se debe alquilarla a la gente».
En una declaración, el propietario de Cumberland Court, Spencer Properties, dice que «contratistas profesionales de control de plagas han llevado a cabo varias investigaciones sobre informes de ratas».
Dicen que «el asunto ha sido remitido al Ayuntamiento de Leeds para obtener más apoyo».
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Izaak ha pedido que se realicen reparaciones en su apartamento
Izaak Hurry-Greenhough, de 26 años, ha vivido en Cumberland Court durante los últimos cuatro años.
Dice que en ese tiempo ha tenido que lidiar con moho en sus paredes y electrodomésticos rotos, así como con ratas.
A pesar de ello, el alquiler ha seguido aumentando, afirma Izaak.
«Cuando me mudé por primera vez, costaba alrededor de £ 500, ahora cuesta £ 660; me vuelve loco.
«Esto no es un lujo, ¿verdad?» pregunta señalando su departamento y agrega: «el lugar se ve horrible, he perdido la esperanza».
El portavoz de Spencer Properties afirma: «Los alquileres se revisan de acuerdo con las condiciones del mercado local y siguen siendo justos y competitivos para la zona.
«Todos los problemas de mantenimiento informados se han resuelto o se están abordando con prontitud».
Dicen que «continúan asumiendo muy en serio nuestras responsabilidades hacia nuestros inquilinos».
Folleto
Los inquilinos en Leeds han estado viviendo con agujeros en las paredes, así como con moho negro, electrodomésticos rotos y ratas.
Junto con el plan de concesión de licencias para propietarios del ayuntamiento, está previsto que entre en vigor el nuevo proyecto de ley sobre derechos de los inquilinos y cuyo objetivo es reforzar los derechos de los inquilinos.
Como parte de los cambios, se prohibirían los desalojos sin culpa, los inquilinos podrían impugnar los aumentos injustos de los alquileres y se detendrían las guerras de ofertas para proteger a los inquilinos de precios más altos.
Ren Chester, que alquila en Armley, podría ver cómo su arrendador queda sujeto a condiciones de licencia según el plan del Ayuntamiento de Leeds.
«No me gustaría ni pececillos de plata ni moho negro», afirma.
Ren dice que también le había pedido a su arrendador que reparara los agujeros hechos en las paredes de su casa antes de mudarse.
Dice que también hay marcas de quemaduras en los armarios y moho negro en la lavadora.
«Los propietarios son reacios a arreglarlo, es algo que nos enseñan a aceptar», afirma.
El joven de 20 años acogió con agrado la idea de unas normas más estrictas para los propietarios.
«Las condiciones no son tan buenas, siento que los propietarios no priorizan las necesidades de los inquilinos, por lo que tener controles y contrapesos sería algo bueno».
