El martes, el Gabinete aprobó un esbozo de nuevas normas de alquiler que sustituirán a las actuales disposiciones para inquilinos y propietarios a finales de año.
La Coalición aún tiene que publicar la legislación que debe votarse a través del Oireachtas. Espere fuegos artificiales parlamentarios mientras los partidos de la oposición luchan contra las medidas y acusan a la Coalición de ceder ante los fondos inmobiliarios extranjeros.
No nos equivoquemos: se tratará de una revisión radical de los acuerdos existentes con la intención de atraer a los inversores de nuevo al mercado.
Esto es lo que significarán los cambios: a partir de marzo del próximo año, cuando un inquilino abandone una propiedad, el propietario podrá fijar el alquiler al precio del mercado.
Se trata de un enorme cambio con respecto a los acuerdos existentes en los que el aumento del alquiler se limita a la tasa de inflación o al 2%, la que sea menor, independientemente de si hay un cambio de inquilinos.
El peligro es que los propietarios tengan un incentivo financiero para desalojar a partir de marzo. Si eso sucede, las cifras de personas sin hogar podrían aumentar repentinamente y los alquileres promedio también podrían dispararse.
Para ser justos con el Gobierno, también está restringiendo los terrenos que los propietarios pueden utilizar para pedir a los inquilinos que se vayan.
Los inquilinos también se beneficiarán significativamente con la introducción de arrendamientos de seis años desde marzo del próximo año hasta 2032.
Se reforzarán las protecciones a los inquilinos y se pondrá fin a los desalojos «sin culpa».
Los propietarios con más de tres propiedades sólo podrán desalojar en circunstancias limitadas. Los propietarios más pequeños solo podrán pedirle a un inquilino que se vaya si el dueño de la propiedad debe vender debido a dificultades financieras o si la propiedad es necesaria para un familiar.
Otro gran cambio se producirá en 2032, cuando los propietarios podrán restablecer el alquiler al precio del mercado.
Esto va a ser enormemente controvertido. Si un inquilino alquila una propiedad por 1.500 € mensuales y la tarifa de mercado es de 3.000 €, el propietario ahora podrá restablecer la tarifa más alta para un inquilino existente.
De aquí a 2032 habrá elecciones generales. Los partidos de oposición podrían prometer a los votantes que eliminarían la capacidad de los propietarios de restablecer los alquileres en 2032.
Si eso sucede, sería otro cambio de política importante que podría desalentar a los inversores, ya exasperados por años de recortes y cambios.
Plan de Vivienda
Esta semana, RTÉ informó algunos detalles del tan esperado plan de vivienda del Gobierno.
Entre las propuestas se encuentra un énfasis en alentar a los ayuntamientos a utilizar órdenes de compra obligatoria para volver a utilizar hasta 20.000 unidades vacías.
El portavoz de vivienda del Sinn Féin, Eoin Ó Broin, afirma que sin los cambios recomendados por la Comisión de Reforma Legislativa, la adquisición obligatoria sigue siendo una opción complicada para los ayuntamientos.
Éste es particularmente el caso cuando la propiedad de una propiedad abandonada sigue siendo incierta.
El proyecto de Plan de Vivienda prevé destinar enormes sumas de dinero a planes para ayudar a la gente a comprar casas.
Uno de ellos es Help to Buy, que ha sido popular porque permite a los compradores de viviendas reclamar hasta 30.000 euros en impuestos sobre la renta pagados en el pasado a los Comisionados de Ingresos y utilizarlos para un depósito.
Otro es el programa de Primeras Viviendas, en el que el Estado adquiere una participación de hasta el 30% en una vivienda para ayudar a las personas a cerrar la brecha a la hora de comprarla.
El problema con ambos incentivos es que los economistas argumentan que simplemente han contribuido a aumentar la inflación de los precios de la vivienda al dar más dinero a los compradores y han hecho poco para ayudar con la oferta de nuevas viviendas.
Sin embargo, la industria de la construcción ha argumentado que los incentivos han fomentado la construcción.
El último Plan de Vivienda incluía objetivos para el número de viviendas que se construirían anualmente, objetivos que no se cumplieron el año pasado y es probable que tampoco se cumplan este año.
Actualmente hay debates entre los Ministros sobre las ventajas de incluir objetivos en el próximo plan, aunque el Programa de Gobierno incluye el compromiso de construir 300.000 viviendas durante la vigencia de la Coalición.
Los objetivos no construyen casas. Pero sí muestran si el Gobierno está logrando sus objetivos.
Los últimos indicios sobre el futuro oleoducto no son alentadores.
Las cifras de permisos de planificación de la Oficina Central de Estadísticas mostraron una caída del 12,5% en las aprobaciones, con una caída masiva del 35% sólo en Dublín durante el año pasado.
En la conferencia anual de la Federación de la Industria de la Construcción el mes pasado, Ger Ronayne, director ejecutivo de la empresa constructora JJ Rhatigan, dijo que su empresa ahora estaba buscando proyectos en el Reino Unido debido a una disminución de la actividad en Irlanda.
TINA
Parte del problema es un alarmante colapso del 24% en edificios de departamentos el año pasado.
El Gobierno recortó la semana pasada en el Presupuesto el tipo del IVA del 13,5% al 9% sobre la venta de apartamentos para intentar solucionar este problema.
Es una medida enormemente costosa que costará 690 millones de euros en 2027.
El Dr. Michael Byrne, profesor de economía política en la UCD, dijo: «No veo cómo los cambios en el IVA y los cambios en los alquileres no resultarán en una mayor oferta».
Pero sostiene que muchas de las medidas incluidas en el Plan de Vivienda informado hasta ahora podrían terminar aumentando los precios de las propiedades y «tener un efecto inflacionario por todas partes».
El próximo jueves la Oficina Central de Estadística publicará los datos de terminación de viviendas correspondientes al tercer trimestre de este año.
El Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales prevé que este año se construirán 35.000 viviendas.
Para cubrir el déficit de viviendas, la producción anual debe ser de más de 50.000 antes de aumentar rápidamente. Ahora no está ni cerca de eso.
