Una joven de St. Marys, Ontario, recibió las llaves de la independencia y la estabilidad gracias a una organización benéfica que planea abrir la primera de muchas casas pequeñas para personas en riesgo de quedarse sin hogar.
La casa tiene 490 pies cuadrados, pero para Paige Noel, de 20 años, es un gran paso para establecerse y, al mismo tiempo, permanecer cerca de su familia. La pequeña casa se construyó en el jardín de su madre, ya que la casa cercana ya está llena.
«Nunca imaginé que podría tener mi propio lugar así», dijo Noel.
La organización sin fines de lucro del condado de Perth, Home Suite Home, comenzó a planificar la construcción de la casa en mayo. La madre de Noel se acercó a la organización benéfica en busca de una solución para su hija, que está empleada pero no puede cubrir el coste del alquiler.
«Hemos estado golpeando el pavimento y diciendo, mira, queremos hacer algo», dijo la directora ejecutiva de Home Suite Home, Vickie Devocht.
«(Paige) es una adulta joven y ha vivido una situación de falta de vivienda oculta. Trabaja, pero no puede afrontar los crecientes costos. Estoy eufórica de que estemos aquí».
La casa de un dormitorio, amueblada y con servicios públicos cubiertos, se alquila por 500 dólares al mes. Otras casas en las que está trabajando la organización benéfica tienen dos dormitorios y costarán entre $ 800 y $ 1000, dijo Devocht.
Con un poco de decoración, dijo Noel, inmediatamente empezó a sentirse como en casa.
El contratista de Stratford, Teahen Construction, construyó la casa, pero según Devocht, otros grupos locales preocupados por el aumento de la falta de vivienda donaron muebles y otros accesorios.
«En general, es una crisis en todas partes y se extiende también a las zonas rurales. No importa dónde estés, la gente necesita ayuda», dijo Devocht.
Home Suite Home también recibió asesoramiento del Proyecto Tiny Hope en St. Thomas, Ontario, que a principios de la misma semana marcó la gran inauguración de un pequeño vecindario para personas que necesitan viviendas asequibles en esa comunidad.
Devocht dijo que la gran visión de Home Suite Home es una aldea agrícola sostenible en 0,94 acres de tierras de cultivo que un agricultor local ha arrendado a la organización benéfica.
Cuando llegue la primavera, dijo, la esperanza es tener más casas pequeñas abiertas y disponibles en ese terreno.
En cuanto a Noel, dijo que, con suerte, la oportunidad de mudarse a su propia casa será lo que necesita para dar el siguiente paso.
«A veces era difícil respirar, así que es bueno poder ser independiente», dijo Noel. «Es difícil tener esperanza sin ser independiente».
