Cuando la estudiante de segundo año de Fanshawe College Sarah Dolina comenzó su búsqueda de alquiler este verano, notó de inmediato que el mercado había cambiado a su favor.
Si bien las tarifas de alquiler mensuales en casas compartidas cerca del campus no habían tocado exactamente en comparación con el año pasado, notó que se habían suavizado notablemente, con más disponibilidad y flexibilidad al precio.
«Este año definitivamente fue mucho más fácil», dijo. «Descubrí que había muchas más casas disponibles, especialmente a mejores precios. El año pasado, la gente estaba en pánico tratando de encontrar una casa».
Al final, Dolina terminó pagando $ 850 para alquilar una habitación en casa a dos minutos a pie del campus de Fanshawe en Londres. Ese precio no es exactamente un robo, pero incluye un gran dormitorio principal, un patio trasero considerable y un espacio de estacionamiento, una combinación de comodidades que Dolina no cree que hubiera podido obtener a ese precio hace un año.
Un puñado de agentes inmobiliarios, administradores de propiedades y estudiantes que hablaron con CBC News informaron un cambio en el mercado de alquiler de estudiantes en este semestre de otoño, uno que es más asequible para los inquilinos, pero también más desafiante para los propietarios.
Un factor importante para enfriar el mercado es una fuerte reducción en los estudiantes internacionales, el resultado del gobierno federal que limita el número de visas de estudiantes extranjeros emitidos el año pasado.
Fanshawe tiene 4,340 estudiantes internacionales registrados este semestre, frente a casi 12,000 en 2023. Los números para la Universidad Occidental no estaban disponibles.
Michelle Teichroeb, administradora de propiedades de Harrison Carter Group, estima que las tasas de alquiler de estudiantes han bajado hasta un 20 por ciento en comparación con septiembre pasado.
«Hay muchas vacantes», dijo. «Y si no pueden alquilar sus propiedades para septiembre, es un problema real».
Teichroeb dijo que algunos propietarios con casas de alquiler de estudiantes se están volviendo creativos, incluida la apertura de sus alquileres a los no estudiantes. Otros están reduciendo los precios, proporcionando sus suites o ofreciendo incentivos como el primer mes sin alquiler o incluir extras como Internet y servicios públicos en el precio del alquiler.
Precios bajos, algunos propietarios sintiendo presión
Nicholas Morrison de Flinnco Property Management dijo que las casas estudiantiles cerca de Fanshawe que alquilaron por $ 800 por habitación el año pasado están en el rango de $ 650 este año.
«Si los propietarios no tienen un precio competitivo o las propiedades no están bien mantenidas, entonces parecen estar vacías», dijo. «Los está haciendo funcionar un poco más duro».
Es una tendencia que también afecta la Universidad Occidental.
Morrison tiene un cliente con una casa de alquiler bien mantenida en un lugar atractivo cerca del campus en Western Road, cerca de Oxford Street.
El propietario esperaba alquilar la casa por $ 1,000 por habitación antes de enterarse de que este septiembre, el mercado ha cambiado. Al final, se alquiló por más de $ 850.
«Es una de las mejores casas de estudiantes que hemos visto y (el propietario) tuvo que morder un poco la bala», dijo Morrison.
Si bien el mercado está ayudando a los inquilinos, también está presionando a los propietarios. Aquellos que compraron propiedades de alquiler en cualquier momento alrededor de 2020, cuando las tasas de interés alcanzaron mínimos históricos, ahora están lidiando con costos de carga mucho más altos.
Morrison dijo que muchos de esos propietarios han tenido que renovar sus hipotecas a tasas mucho más altas. Ha perdido a algunos clientes de alquiler que han descubierto que ya no pueden obtener un retorno decente de sus propiedades de alquiler de estudiantes.
«Algunos de ellos dicen que ya no vale la pena el estrés y la molestia», dijo.
Casas de alquiler más difíciles de vender
Paul Byers es un agente inmobiliario de Londres que tiene una lista para una casa de alquiler de estudiantes para la venta cerca del campus de Fanshawe en Londres. Un letrero en el césped de la misma casa también es anunciar una habitación vacante.
Dijo que algunos propietarios quieren salir, mientras que otros que consideran comprar una propiedad de alquiler están mirando los números y permanecen al margen.
«Las tasas hipotecarias y los precios de la lista de propiedades múltiples rescindidas no han disminuido lo suficiente como para hacerlo atractivo en este momento», dijo Byers. «Estamos viendo propiedades listadas (de alquiler) que permanecen en el mercado por más tiempo como resultado neto».
Deeya Acharya es una recién graduada de Fanshawe que vive en una casa de alquiler de estudiantes que pronto espera comenzar a buscar trabajo como trabajador de apoyo personal.
Ella dijo que si bien los precios de alquiler pueden haber bajado para habitaciones en casas compartidas, todavía no podrá pagar su propio apartamento en el corto plazo.
«Nunca he visto menos de $ 1,700 por mes para un apartamento de una habitación en cualquier sitio web», dijo. «Eso es mucho para pagar para una persona. Eso no ha cambiado. Todavía es alto».
